Louis Cartier aurait présenté les premiers exemplaires de sa montre rectangulaire emblématique, la « Tank », au général américain John Joseph Pershing et à certains de ses officiers en 1918 – du moins selon la légende. Qu'elle soit vraie ou non, l'horloge « Tank » est étroitement liée à l'histoire mouvementée de la Première Guerre mondiale et symbolise l'évolution des temps.
Montre de char : un symbole d’innovation et d’histoire de guerre
Rarement une guerre aussi importante peut-elle être liée à une invention aussi positive que la création de la montre Cartier Tank. En 1918, la Première Guerre mondiale prend fin, tandis que les troupes américaines entrant dans le conflit en 1917 utilisent avec succès des chars. Ces nouvelles machines de guerre mobiles, appelées « tanks », constituaient à l’époque une innovation révolutionnaire sur les champs de bataille. Pour commémorer et honorer les courageux commandants, Cartier présente la montre « Tank », du nom des chars qui soutenaient les soldats.
Design et inspiration de la montre Cartier Tank
La montre Tank de Cartier s'inspire fortement du design des chars britanniques Mark IV. Il impressionne par sa forme angulaire et plate, qui offre un aspect minimaliste mais élégant. Avec seulement deux aiguilles Breguet classiques et aucune fonction supplémentaire, elle incarne une simplicité intemporelle. Les chiffres romains, qui font partie du design depuis le début et sont encore aujourd'hui une marque de fabrique de la montre Tank, sont particulièrement frappants. Ces éléments de design uniques font de la Cartier Tank l’une des montres de luxe les plus célèbres et les plus recherchées au monde.
La naissance d'une icône : la montre Tank Cartier et son parcours légendaire
La question de savoir si le général Pershing savait qu'en 1918 il détenait la première montre d'une série qui serait encore mondialement connue près de 100 ans plus tard reste une spéculation. Mais la montre « Tank » de Cartier est désormais l’une des plus grandes icônes de la maison aux côtés des modèles « Santos » et « Pascha » et a fêté ses 100 ans en 2017. Dans les années 1920, la Tank était bien plus qu’une simple montre-bracelet : elle révolutionnait la façon de porter les montres au poignet.
La Tank, pionnière des montres-bracelets modernes
Au début du XXe siècle, les montres-bracelets étaient encore peu acceptées. De nombreux fabricants ont transformé les montres de poche en montres-bracelets en ajoutant des supports. Cependant, Cartier a établi une nouvelle norme avec la montre Tank et a créé un design qui considérait la montre elle-même comme faisant partie d'une œuvre d'art totale. Le bracelet se fond parfaitement dans le boîtier, faisant de la montre plus qu'un simple appareil fonctionnel : c'était une déclaration de mode. Une autre caractéristique innovante était le boîtier carré, un choix inhabituel à cette époque car les montres étaient généralement rondes.
Les valeurs intérieures de la Cartier Tank : précision et design
Non seulement le design était révolutionnaire, mais les valeurs intérieures de la montre Tank établissaient également des normes. Le célèbre horloger Edmond Jaeger était responsable du mouvement précis. Depuis 1906, il travaille avec la manufacture suisse LeCoultre & Cie, qui fournit les ébauches - et pose ainsi les bases de la célèbre marque horlogère Jaeger-LeCoultre.
Une autre caractéristique frappante qui distingue la Tank des autres montres est le cabochon en saphir sur la couronne de remontoir. Cette pierre précieuse bleue brillante qui orne la couronne a été introduite pour la première fois par Cartier dans les années 1920 et reste aujourd'hui une caractéristique distinctive de la collection Tank.
La montre Tank à l'écran et dans le monde de la mode
Dans les années 1920, la montre Tank gagne rapidement en popularité et trouve sa place dans le monde du cinéma. La première apparition majeure de la montre a eu lieu dans le film muet de 1926 « Le fils du cheik » avec Rudolph Valentino. Peu de temps après, d'autres stars hollywoodiennes telles que Clark Gable et Gary Cooper portaient également le débardeur. Sa popularité a continué de croître à mesure que des artistes tels qu'Andy Warhol et de nombreuses autres personnalités ont découvert la montre comme accessoire de mode.
| « Le fils du cheikh » : la montre gagne en notoriété dès sa première apparition au cinéma. De nombreuses stars à travers le monde portent tôt ou tard des tanks | Deux grands du cinéma français sur la plage de la Côte d'Azur : Simone Signoret et Yves Montand font bonne figure - tous deux avec leur char | Duke Ellington : La légende du jazz a choisi cette extraordinaire montre rectangulaire venue de France dans les années 1920. Également en photo : Tank Cintrée |
La montre Cartier Tank comme investissement : focus sur les modèles historiques
Les modèles historiques de la montre Cartier Tank sont devenus depuis longtemps de véritables investissements. Ces garde-temps recherchés sont rarement trouvés sur le marché et sont principalement négociés dans des maisons de ventes spécialisées comme Antiquorum. Une montre Tank des années 1920 peut facilement atteindre des prix de 30 000 euros et plus, selon le modèle, la forme du boîtier et la rareté. Certains modèles de chars particulièrement rares se démarquent et atteignent des prix de vente impressionnants.
Le Tank Cintrée : Une variante particulièrement précieuse
Parmi les modèles de chars historiques, le Tank Cintrée allongé se démarque particulièrement. Son boîtier est non seulement plus long que celui du Tank Normale classique, mais est également incurvé de manière ergonomique, ce qui lui confère une élégance particulière. La Tank Cintrée a été présentée en 1921 et, à partir de la fin des années 1920, elle était équipée de chiffres arabes sur le cadran - un argument de vente unique par rapport aux autres modèles de tank dotés de chiffres romains. En raison de sa rareté et de son design unique, le Tank Cintrée est particulièrement précieux aujourd'hui.
Tank Normale : Moins cher, mais aussi une rareté
Le Tank Normale est moins cher que le Cintrée, mais est aussi très rare, surtout dans les premières années. Le prix d'un modèle de ces années varie, selon l'état et la rareté, entre 8 000 euros et 15 000 euros ou plus - si une telle montre est même disponible sur le marché.
Augmentation de la valeur et succès des enchères : les montres Cartier à l'honneur
L’augmentation continue de la valeur des montres Cartier Tank ces dernières années est étonnante. Outre les objets de valeur bien connus comme la Rolex Daytona (version Paul Newman), les modèles Cartier atteignent également des prix élevés lors de ventes aux enchères renommées. La montre Tank est aujourd'hui l'une des montres de collection les plus recherchées au monde et offre non seulement une valeur esthétique mais aussi financière.
L'évolution de la montre Tank Cartier : des années 1920 à aujourd'hui
Dès les années 1920, Cartier a commencé à utiliser la montre Tank comme plate-forme pour de nouvelles variantes - une stratégie que la maison poursuit encore aujourd'hui. La Tank Cintrée incurvée n'était qu'un début, suivie par la Tank Chinoise en 1922, qui impressionne par son boîtier distinctif et ses cornes accrocheuses. Ces éléments de conception s'inspirent des arcades des temples chinois et confèrent à l'horloge un charme exotique. Les modèles Tank Chinoise , disponibles aussi bien en or qu'avec diamants ou pierres, atteignent désormais des prix compris entre 5 000 et 15 000 euros selon l'état - dans certains cas, les prix peuvent même être plus élevés.
Le Tank à Guichets : Un autre chef-d'œuvre
Un autre modèle rare et extrêmement précieux est le Tank à Guichets , introduit en 1928. Au lieu d'un verre de montre classique, cette montre tank est dotée d'une plaque brossée en or ou en platine dans laquelle sont intégrés des disques numériques pour les heures et les minutes. L'heure saute et la couronne de remontoir se trouve à la position inhabituelle de midi pour souligner le design exceptionnel. Ces modèles historiques ne sont plus guère abordables, mais le Tank à Guichets a ensuite été réédité.
Autres jalons : chronographes et montres réversibles
1928 est également l'année où Cartier présente le chronographe monopoussoir Tortue , un autre modèle innovant. Elle fut suivie en 1932 par la Cabrio-Réversible (plus tard connue sous le nom de Tank Basculante ), une montre réversible devenue célèbre pour sa polyvalence et son élégance et qui est toujours disponible aujourd'hui. Ces modèles atteignent également des prix élevés, même dans leur version de base.
Le Tank dans les années 1950 et les évolutions de l'entreprise
Dans les années 1950, la montre Tank était un incontournable de la scène horlogère de luxe et était portée par des stars telles que Brigitte Bardot et Juliette Gréco. Mais l'entreprise traverse également une période mouvementée : Pierre Cartier décède en 1965 et l'entreprise échappe aux mains de la famille. Ce n'est que dans les années 1970, sous l'impulsion de Robert Hocq et Joseph Kanoui, que Cartier parvient à reprendre le chemin du succès et à ouvrir de nouveaux marchés.
Les Must de Cartier : Le Tank dans une nouvelle ère
Un moment crucial dans l'histoire de la montre Tank fut le lancement de la collection Les Must de Cartier en 1974. Avec Alain Dominique Perrin, Robert Hocq développa un nouveau concept pour séduire des groupes cibles plus jeunes. Un nouveau matériau a été utilisé dans cette collection : le vermeil, dont le boîtier a été réalisé en argent sterling 925 et plaqué de 20 microns d'or. Les mouvements à quartz ont également trouvé leur place dans les montres Cartier. Même si la technologie et les matériaux ont changé, la Tank est restée fidèle à sa forme de base - avec le boîtier rectangulaire caractéristique, les aiguilles bleues, les chiffres romains et l'emblématique cabochon en saphir bleu sur la couronne.
Accents mode : le débardeur comme accessoire
Cependant, un élément de design important a été omis de la collection Must de Cartier : les chiffres romains. Au lieu de cela, des cadrans colorés de différentes couleurs ont été introduits, donnant à la montre Tank un look moderne et tendance et en faisant un accessoire recherché pour les clients soucieux de la mode.
L'entrée dans l'univers des montres Cartier Tank : des modèles pas chers pour les collectionneurs
Les prix de départ des modèles Cartier Tank sont désormais tout à fait abordables et offrent une opportunité attractive de s'immerger dans l'univers de la légendaire maison horlogère. Les modèles d'occasion sont disponibles entre 400 et 500 euros, tandis que les modèles à quartz ou à remontage manuel en bon état se trouvent dans la fourchette de prix de 700 à 1 000 euros sur des plateformes comme Chrono24. Les montres Tank sont disponibles non seulement en vermeil (argent sterling plaqué or), mais également en argent, en or massif ou en platine. Les prix des modèles en or massif ou en platine sont nettement plus élevés que ceux des versions plaquées or.
Montre Tank : Un classique intemporel avec des versions modernes
Même après près de 100 ans, la montre Tank reste synonyme d'élégance intemporelle. Cartier utilise la ligne pour créer continuellement de nouveaux designs. Un exemple marquant est la Tank Américaine , qui a adopté le boîtier ergonomique et incurvé de la Tank Cintrée en 1989. Cependant, contrairement à son homologue historique, le Tank Américaine est étanche, ce qui en fait un compagnon pratique et moderne.
Le Tank Etanche : Le premier classique imperméable
En 1931, à la demande du Pacha de Marrakech, Cartier développe la Tank Etanche , la première version étanche de la montre Tank. Cette innovation a marqué une étape importante dans le développement ultérieur de la série Tank et a contribué à la popularité de la montre.
Développements modernes : Le Tank Française et sa popularité
En 1996, Cartier lance la Tank Française , une variante à bracelet métallique de la montre Tank. Cette version plus robuste et plus volumineuse est disponible dans diverses combinaisons de matériaux et propose des mouvements automatiques et à quartz. À ce jour, la Tank Française reste un best-seller de la collection Cartier et jouit d'une grande popularité dans le monde entier.
Prix du Tank Française sur le marché de l'occasion
Sur le marché de l'occasion, les prix des modèles Tank Française en acier inoxydable démarrent à un peu moins de 2 000 euros, tandis que les versions en métal précieux sont disponibles à partir d'environ 3 500 euros. Pour les modèles ornés de pierres, les prix peuvent même monter jusqu'à plus de 5 000 euros, selon l'état et les caractéristiques de la montre.
Sortie
Le temps ne s'arrête pas non plus pour Cartier : la montre Tank dans les temps modernes
Le temps ne s'arrête pas non plus dans le monde des montres : en 2008, Cartier a présenté son propre mouvement de manufacture, qui a célébré sa première un an plus tard dans la Tank Américaine . Le calibre 9452 MC poinçonné de Genève impressionne par son tourbillon minute volant dont la cage est visible sous la forme du C caractéristique de Cartier. Un autre moment fort de l'histoire de la montre Tank a eu lieu en 2012, lorsque Cartier a lancé trois nouveaux modèles qui reprenaient des éléments historiques et les interprétaient de manière moderne.
Interprétations modernes de la montre Tank
La Tank Louis Cartier de 1922 a inspiré la Tank Louis Cartier XL , qui modernise le design classique avec un boîtier plus plat mesurant un peu plus de cinq millimètres de hauteur. Le Tank Américaine et le Tank Française ont reçu une autre variante avec le Tank Anglaise , qui assure un équilibre international. Mais la Tank Folle a également apporté de nouveaux accents : elle a rompu avec la forme rectangulaire traditionnelle et s'est présentée dans un design abstrait, tout en restant fidèle à ses caractéristiques typiques, notamment la couronne à cabochon, les aiguilles caractéristiques et le cadran avec chemin de fer. Piste des minutes.
L’horloge Tank comme témoin des temps
Le Tank reste un témoin contemporain qui continue de fasciner depuis plus d'un siècle. Les 100 premières années étant presque terminées, les amateurs de montres peuvent se tourner vers les 100 prochaines années. Une chose est cependant sûre : la Tank restera un classique incontesté dans le monde de l’horlogerie.